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小猎兔犬”号火星探测器是中国国家航天局研制的一款无人探测器，于2020年7月23日搭载“天问一号”火箭发射升空，目标是前往火星进行探测。
这是中国首次向火星发射探测器，也是中国航天领域又一次重大的历史性事件。
“小猎兔犬”号火星探测器是取名自中国古代神话传说中的火星（古人将火星称为“荧惑星”或“铁星”，在中国古代传说中，火星是一只神犬）。
火星是距离地球最近的行星之一，其表面环境恶劣，气温极低，地形复杂，加之磁场弱，辐射强烈，因此，火星的探测对于科学研究具有非常重要的意义。
据悉，“小猎兔犬”号火星探测器主要包括探测车和着陆器两部分。
探测车负责对火星表面进行巡视，获取火星地形、地貌、地质结构等方面的数据信息，并通过自主导航系统，实现火星表面的自主巡行探测。
着陆器则负责火星大气、磁场、热环境等方面的探测和科学实验。
两部分探测器会配合工作，共同完成火星的探测任务。
在探测过程中，火星探测器需要克服诸多困难。
火星是一个相对较远的目标，需要飞行约7个月的时间才能到达，中途面临太空环境中的辐射、微陨体等多种风险。
同时，由于通信距离较远，信号传输会遇到很大的延迟，因此控制器在对探测器进行控制时需要十分谨慎。
在实现软着陆后，探测器还需要应对复杂的火星环境，受强烈的紫外线、高温等环境影响。
据介绍，“小猎兔犬”号火星探测器的任务包括：巡视探测器着陆点周围的火星表面；开展火星表面的地质、岩石、矿物等科学探测；通过探测大气环境、地表水冰、地表环境、天文学等多个方面，深入了解火星的物理学、地质学、气象学、大气学等方面；开展火星绕场观测，探测火星磁场和电离层等方面的信息。
这为人类更深入地了解火星，寻找火星存在生命等重大问题提供了重要依据。
如今，“小猎兔犬”号火星探测器已经成功实现了软着陆，并开始了为期3个月的科学探测任务。
这开启了中国探测火星之旅的新篇章，也为中国航天事业的发展作出了新的贡献。
相信，通过这次探测，我们将更加深入地了解火星，为地球外星球探索之路打下坚实的基础。