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熊猫是世界上最受欢迎的动物之一，它们因其标志性的黑白色斑点和温柔的性格而广受欢迎。
然而，很少有人了解到大熊猫的祖先是什么动物。
大熊猫属于系统发育树上的熊科，与其他八种熊类有着相似的产地和食物。
在熊类中，大熊猫具有一些独特的特征，例如臼齿的形状，使它们能够有效地消化竹子。
然而，大熊猫的祖先并不是直接的熊类，而是一种现已灭绝的哺乳动物，称为古熊猫，又称屈原熊猫。
古熊猫生活在地球上大约800多万年前的新近纪早期，主要分布在中国四川盆地和云南地区。
它们是一种典型的草食性动物，嘴和牙齿适合咀嚼植物，具有类似马的口腔结构，使它们能够消化不易消化的植物性食物。
它们的身体大小和大熊猫非常相似，但缺乏黑白色斑点，毛色更接近黄色。
古熊猫在地球上存在了将近2000多年，最终在大约300万年前灭绝了。
判定古熊猫已灭绝的原因还不是十分的确定，但据科学家推测，古熊猫灭绝可能与古代气候变化、地理环境变迁和深层次的遗传因素有关。
大熊猫与古熊猫的进化过程其实还是相当长的。
如今，大熊猫正在遭受栖息地破坏、狩猎和气候变化等压力，而这一“栖息于生态环境王国”的象征物种正面临着严峻的生存危机。
为了维护大熊猫的生存环境，保护大熊猫成为了全球生物多样性保护的重要组成部分之一。
在大熊猫的保护工作中，我们不仅要想方设法地扩大它们的栖息地，同时也需要加强饲养和繁殖工作等方面的研究和保护工作，以便让大熊猫的后代能够在公代上继续传承下去。
通过这些工作，我们相信大熊猫这一具有特殊意义的动物将继续演绎出它既动人又温暖人心的生命之歌，不断繁衍下去，成为世界自然遗产之一。